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荷花池边丝丝垂柳，连续几日的豪雨，把晴空擦得一尘不染，脚下的小草还沾着雨露。 宫女通风报信告诉十六阿哥，珍缡格格病倒了，这使胤礼于烦难之中，又添了一层焦躁。 他反复衡量着得失，绕着荷花池徘徊了两个时辰，仍然举棋不定。 正在冥思之时，潇湘阁的燕妃梳着高高的旗头，靓妆艳服，但却垂头丧气地走来。 胤礼既然遇见了，免不了要施礼问安：“燕妃娘娘吉祥。” 燕妃的眼眶却噙着泪水，神情哀怨。她正从皇上那儿回来，皇上因为国事繁忙，又叫她回去潇湘阁。 她得皇上新宠不到三个月，皇上就开始对她冷淡，教她如何不难过。 “十六阿哥，皇上真的那么忙吗？”她忍不住问。 胤礼怔忡半晌，回答她：“皇阿玛日理万机，很是辛苦，还望燕妃娘娘包容体谅。” “唉，皇上妻妾成群，他年事已高，而我……我才廿出头啊！”她难忍独守空闺。“就算潇湘阁再大再舒适，奴仆成云，可有什么意思？我真后悔进宫。” 还以为飞上枝头当凤凰，哪知一切只是镜花水月，海市蜃楼，华而不实。 “你不要这么说，皇宫里有许多嫔妃，你可以去找她们打发时间。”胤礼劝她。 她凄楚地一笑。“皇上的嫔妃个个排斥我，我如何和她们相处？她们和我争宠都来不及了。” 其实燕妃得宠的时候，目中无人，得罪了几个妃子，口耳相传，大家都不爱搭理她。 胤礼不明白这些，对于年纪轻轻就进了宫的燕妃颇感同情。父皇的确不该拈花惹草，年纪那么大，又纳了一名妃子，葬送人家的青春。 “倘若是我，我就不会三妻四妾，我只想娶一位妻子，这样就不会有纷争了。”胤礼表达自己的思想，殊不知他专一的性情，深深博得燕妃的青睐。 燕妃刻意展现楚楚可怜的姿态，欲博取他的怜惜。 “能够嫁给十六阿哥的女子，真三生有幸，不像我和嫔妃们共侍一夫，终日愁烦。”她黛眉深锁，举袖拭泪。 胤礼见她一样是为情所困，像是天涯沦落人，激发了他温柔的潜质。 “燕妃娘娘如果寂寞，可以去逛逛买卖街。” “买卖街”是宫里学着民间市井小民聚集而成的市，集里面有糕饼铺、绸布庄、酒楼茶肄和贩夫走卒摆摊叫卖。 是为了让宫中的妃子、格格排遣寂寥而设立的。 燕妃美目一亮，她进宫三个月，虽然听过买卖街，可是宫中太大，她有时还会迷路，加上宫中嫔妃姐妹没人愿意带她引路，她一直没有机会去。 “我没有去过，你能陪我一起去吗？”燕妃期盼地问。 “当然可以。”他胸无城府，答应了她。 两人欣然前往。 御街两廊下，今天有新的奇术异能进宫表演，也有歌舞为戏，百家争鸣，这些人全是宫女、太监打扮而成，也学着百姓吆喝，招客人，可是却完全不用给钱。 燕妃大开眼界，心情放轻松，渐露笑容。胤礼的温文儒雅，彬彬有礼深深掳掠了她的芳心。而胤礼却单纯的不自知，他以为他只是陪伴她调剂心情，却替日后埋下了重重危机。 ☆ ☆ ☆ 珍缡忽染重疾，虽然宣召太医诊治，却是医药无效，每况愈下。 穆妃娘娘忧心如焚，如坐针毡。 宫女喂格格服药，格格又如数吐出，病恹恹地躺下。 她根本是不想活了，存心想自残，了结余生。 女儿的倔脾气将自己逼进了死胡同，完全丧失求生意志。穆妃痛心疾首，却仍不肯让胤礼进来看她。 因为这一切都是胤礼害的，若不是他，她们母女也不会反目成仇，她永远无法谅解他。 皇上、皇后也来探望，赐珍贵药材，命令御医一定要治好珍缡格格的病。 胤礼在慈馨宫外枯等好几个时辰，皇上和皇后娘娘也不明白为何穆妃不肯让十六阿哥进去。穆妃只道十六阿哥的本命和十七格格犯冲，但这不成道理，恐怕另有隐情，但穆妃又不说，皇上也无暇多问。 挫败而回。胤礼在承和宫借酒浇愁，憔悴失意。 “十六阿哥，别再喝了。”虞嬷嬷将一切看在眼里，忍不住心疼。她是胤礼贝勒的乳娘，当年严妃娘娘的贴身宫女。严妃死后，她一手把胤礼拉拔大，一生云英未嫁，视胤礼为己出。 胤礼对她这个乳娘也很尊敬，承和宫都是她在总管。 “奶娘，你最明白我和珍缡的感情，你不要劝我。”胤礼目眶赤红，对乳娘并不隐瞒。 虞嬷嬷叹着气，摇了摇头，十六阿哥再这么消沉丧志下去，也不是办法。 当年的秘密，她是不是该说出来？ 可是她实在害怕，因为兹事体大，一旦说出，就是欺君之罪，她项上人头恐怕不保。 看胤礼和珍缡如此真心相爱，如果她永远不揭开真相，那么待她死去，就无人知晓，这一对有情人将会一辈子痛苦。 虞嬷嬷陷入挣扎、矛盾的漩涡，几番思量，欲言又止。 “十六阿哥，其实……你和珍缡并不是……” 胤礼睨了睨了她一眼，自嘲冷笑：“我们是一对苦命鸳鸯，珍缡说的，我们一定投错胎了。” 虞嬷嬷惊愕地瞠大眼眸，呐呐地道：“你们……怎么知道？”她会错意了。 胤礼紧握着酒杯，恨不得捏碎它，发泄所有怨气。 “为什么我们会是同父异母的兄妹？我们不该是的……”他神情痛苦，如万箭穿心。 虞嬷嬷镇定地道：“事情不到最后关头，你不要太绝望。”她言外意有所指。 “珍缡若死了，我也会陪她一起下黄泉，不会让她一个人孤孤单单地走。”胤礼悲观地说。 “十六阿哥万万不可！”虞嬷嬷惊恐万分，深怕十六阿哥真的会为爱殉情。 胤礼却认真地道：“到时候再请奶娘将我们合葬。”他已经万念俱灰。 虞嬷嬷整个人震慑住，事情怎么会到了这步田地？ ☆ ☆ ☆ 一句半明半暗的残月，几颗欲显欲灭的疏星。珍缡格格此刻就像随时会从夜空坠落的流星，她的喉间不断涌出鲜血，染红了手帕。 “珍缡，你不要吓额娘啊！”穆妃面色惨白，那手巾上怵目惊心的血渍，教她看得魂飞魄散。 “额娘……求求你……让我见胤礼一面，否则我死也不会瞑目。”珍缡气衰力竭，病入膏肓。 穆妃见女儿如此执着，深情不悔，她不禁动摇了。 “求求你！额娘……我快不行了……”珍缡伸出骨瘦如柴的手，握握穆妃的手腕，然觉得喉咙一阵紧缩，她感觉自己快窒息了。 “珍缡，你怎么了？”穆妃神情紧张，急切地转头向宫女说：“快传御医。” “不用了……我已经回天乏术了……”珍缡气若游丝地阻止，还是一心冀望临终前，能见他最后一面。她不断地哀求母亲。“额娘，我就要死了，为什么你那么狠心？不肯成全我！”她好哀怨！ “额娘不准你死！”穆妃焦灼地，声音暗哑，终于应允。“想要见胤礼，你就得活下去。” 珍缡的眼神露出希望的光彩，她的眼圈已一片塌陷阴黑，似乎真的离死期不远。 穆妃怎么承受得住白发人送黑发人的痛苦，她不得不妥协，只要能挽回珍缡的性命，其余的，她都不管了。 “把十六阿哥叫来。”她平静地道。 “是。”垂侍的太监公公立刻奔出慈馨宫。 珍缡喜出望外。“谢谢额娘……” “你先好好躺着休息，待会儿不要说太多话，我怕你身子受不了。”穆妃流露出慈母的光辉，其实她这么做，全是为了女儿。 珍缡听话地合上眼，聚气凝神。 不一会儿，十六阿哥狂奔而来，虞嬷嬷也不放心地跟了过来。 “珍缡！”胤礼扑向卧榻。三更半夜，太监忽来急禀，说是十七格格命在旦夕，要求见他最后一面，他简直吓坏了。“你来了……”她止不住滚下成串的泪珠，相思成病，她憔悴得不成人形。 胤礼一只手握住她的柔美，一只手爱着她消瘦的面颊。尽管男儿有泪不轻弹，在这情感崩溃的一刻，他落泪了，颤声道： “你不可以死……如果你不在世间，我活着也没意思。” 她幽咽地道：“这世上容不下我们两个，我活着也没用，老天爷还是会拆散我们。不如……我早死早投胎……下辈子……也许我们还能结为夫妻。” 珍缡的话重又挑起穆妃的隐忧，穆妃悲从中来。 “你若抛下额娘就是不孝，枉费我这么疼你，你是这样报答我的吗？”想不到她把胤礼找来，女儿还是一心求死，真是教她失望透顶。 “穆妃娘娘……”虞嬷嬷从背后搀扶住穆妃摇摇欲坠的身子。她对穆妃有一分愧疚，如今见她遭受到这种打击，虞嬷嬷更感到罪孽深重。 “虞嬷嬷你也是自看着十七格格长大，你帮我劝劝她。”穆妃心力交瘁，连日下来苍老许多。 “我……”虞嬷嬷面有难色，内心徨。 珍缡此时发出浊重的咳嗽声，感到呼吸困难，快喘不过气来，警告着大限将至。 “珍缡！”胤礼和穆妃失声大喊，面色骇然。 虞嬷嬷见状，冲口而出： “格格你不能死，你和胤礼贝勒不是亲兄妹。” 这么石破天惊的一句话，震撼着他们，不敢相信自己的耳朵。 珍缡顺了顺气，像是浮木上了岸，发出微弱的声音：“虞嬷嬷，是真的吗？你没有骗我？” 虞嬷嬷胆怯地说不出话来，她全身都在发抖。藏了快二十年的秘密，她一直守口如瓶。 穆妃抓住她的手，不容许她退缩，质问：“到底怎么回事？” “奶娘！你说话啊！”胤礼也紧张地逼问她。 虞嬷嬷知道纸包不住火，她巍颤颤地道： “其实胤礼并非皇上的亲骨肉……” 穆妃全身紧绷，厉声喝：“说清楚！” “奴才当年做错了一件事，请穆妃娘娘原谅！”年迈的虞嬷嬷扑通跪地，涕泪纵横，娓娓细说当年…… ☆ ☆ ☆ 康熙十四年，两宫嫔妃同时怀孕，又同一天临盆。 宫女们忙进忙出，有的端脸盆、有的奉绵巾。 房中不时传来两名妃子的哀嚎。 承和宫里的严妃娘娘抢先生下子，虞嬷嬷把刚出世的小格格，抱给严妃看。 “为什么是个女的？”严妃大失所望，不过她早就计划偷龙转凤，无论如何一定要是个阿哥。她吩咐道：“快，把那个男孩抱出去给皇上看。” “那小格格呢？”虞嬷嬷看被褓中的女婴。 “连夜送出宫去。”严妃狠心道。 “娘娘……”虞嬷嬷裹足不前，浑身颤抖。 “不要三心二意，以后等我当上皇后、太后，少不了你一份赏赐。”严妃催促她。 虞嬷嬷不得不照主子的意思，她把从外面偷抱进来的男婴，鱼目混珠地当成了十六阿哥…… ☆ ☆ ☆ 听完了虞嬷嬷的述说，在场三人面面相觑，恍若南柯一梦。 “原来……我不是真的阿哥……那我的亲生父母呢？”胤礼惆怅失神，一时之间难以接受。 “太好了，我们不是兄妹。”卧躺在病榻的珍缡却喜极而泣，她的感觉没错，他们果然没有血缘关系。 穆妃情绪激昂地咆哮：“该死的奴才，你好大的胆子，这种欺君之罪你也敢做！” 严妃的诡计害得她多惨，当年她生下格格，饱受冷落，要不是珍缡长得十分可爱讨喜，深得当时太后的喜爱，皇上才慢慢注意意到这个不受重视的女儿。 所有的委屈涌上心头，穆妃气愤不已。 “娘娘，我知错了，可我是严妃的贴身宫女，逼不得已啊！这几年我一直很自责，可是木已成舟，我实在没有那个胆量说出真相，要不是为了挽救格格的生命，我是绝对不会说的，还望娘娘开恩。”虞嬷嬷跪地讨饶，声泪俱下。 珍缡赶紧乞求母亲。“额娘，你不要责罚虞嬷嬷，她已经良心发现了。” 穆妃盯着女儿苍白、急切的脸庞，怒气稍减。现在最重要的是让珍缡有求生的意志，虞嬷嬷最后的坦承，倒是把珍缡从鬼门关救回来了。 “你起来吧！我不怪你了。”穆妃息怒道。 “谢谢娘娘……”虞嬷嬷松了一口气，但仍有所顾忌。“奴婢还有一事相求，希望穆妃娘娘一起保守这个秘密，否则皇上怪罪下来……” “我知道了。”若是胤礼被处斩，珍缡又活不成了。穆妃感慨万千。 宫女带来御医，御医赶紧为十七格格把脉开药。 胤礼强压内心的沉痛，给予珍缡最佳的精神支柱。 天空露出鱼肚白，曙光乍现，天就要亮了，可是他情何以堪？ 他居然不是大清皇子！ 虽然他和珍缡没有血缘关系，可是他来历不明，身份卑微，又如何配得上金枝玉叶的十七格格？ ☆ ☆ ☆ 有了爱情的滋润，加上皇上御赐的千年人参、灵芝，及御医全心诊治，珍缡格格的气色由白转红润，一天天恢复健康。 穆妃颇感欣慰，自从知道胤礼和珍缡不是兄妹，她也就没再拦阻，只是这事说不得，他们也不可能有结果。她又陷入另一件隐忧。 胤礼表面上把心事隐藏得很好，可是他的落落寡欢，对于身世耿耿于怀，珍缡都察觉得出来。 秋波澹澹，外面气候温和。胤礼禁不住珍缡再三的要求，让她走到御花园散散心，他小心翼翼地搀着她。毕竟她的身体才刚复元，还很虚弱。 “你不用担心，我已经好了。”珍缡浅笑着，她梳着两边的辫子花髻，耳前垂下几缕发须，披着滚兔毛边的氅，大病初愈的她，似乎蜕变得娴静淑雅。 胤礼扶着她在紫萝藤架下坐着欣赏盛开的菊花。珍缡的柔荑凑近唇边，轻咳两声，胤礼薄责她：“你看你根本还没完全好，还是进屋子去吧！” 她不依地努嘴。“我已经躺了两个月了，你想闷死我吗？”想以前她十七格格可是出了名的活泼好动。 胤礼望着她近在咫尺的秀颜，那种自惭形秽的感觉骤增。 “你在想什么？有心事？”珍缡想借着四下无人，敞开他的心扉，和他沟通一番。 他闷哼一声，依然没有勇气面对。 “你这个懦夫，我都能为你而死，难道你就不能抛下皇子的身份，和我光明正大的在一起吗？”她忍不住瞠目骂道。 “我不是不能，是不配。”他深邃的眼睛闪过一抹忧郁。 她的手轻捂他刚毅的薄唇，给予他信心。 “我不许你这么贬低自己，在我心里你是最好、最优秀的。反而是你一直包容我的娇蛮任性，如果有来生我还是会选择你。” 他脸部的线条明显抽动着，她的话像为他打了一剂强心针，鼓舞着他。 “你真的不在乎我的出身？”他激动地问。 她毫不迟疑地摇头。“我反而要问你，万一皇阿玛知道了，你愿不愿意带我一起浪迹天涯？” 他无限欣喜地点头，两掌抱握住她的柔荑，两人深情凝睇。放下身份，抛开世俗羁绊，只愿一辈子长相厮守。 ☆ ☆ ☆ 中秋佳节，御苑今夜满园红紫，垂丝剪彩，宫奴手上皆提着灯笼，照得御苑恍如白昼。 墨黑的夜空，焰火上升，绽放一蓬缤纷的花雨，洒落四散。 皇上威严八方，正坐高处，皇后娘娘坐侍在右侧，穆妃、燕妃等嫔妃一齐坐在左侧。阿哥、格格们均赐坐在前方，满皇族齐聚一堂，共享天伦之乐。 笙歌悦耳，舞姬身披羽衣，下曳霓裳，笑靥承睫，步履轻柔，身段撩人，翩然回舞。 一轮皎洁的明月又圆又大高挂在夜空，繁星点点。 这是皇上和儿女的团圆夜，而他不是皇室的一份子，有何资格坐在这里？这不很讽刺吗？ 他这个假皇子能做多久？他自嘲地冷笑。 “珍姐姐，我们来玩烟火嘛！”小阿哥们贪玩地拉着珍缡，要求她加入童玩的阵容。 珍缡也亲热地和弟弟、妹妹们玩耍。 她和他们才是一家人！ 胤礼落寞地退出御苑，心情不佳地走回承和宫，一个人独自啃噬这蚀骨的酸楚。 有一道倩影，趁着大家陶醉于娱乐中，悄悄跟在他后头。 寝宫毡樟密遮，灯光暗淡，大部分的宫奴也都在御苑庆祝中秋，室内寂静无声。 胤礼察觉后面的脚步声，轻云冉冉，像是个女子。 “是谁？”他猛一回头。 燕妃被他大声一吼，给吓了一跳，她嗫嚅地道： “十六阿哥……是我……我只一时好奇，你怎么中途离席？人不舒服吗？”她语气关怀。 胤礼心底升上一股暖流，想不到宫廷之中除了珍缡、虞嬷嬷，也有人关心他。 “燕妃妃娘娘请坐。” “别叫我娘娘了，我和你年龄相仿，咱们私底下就以名字互称吧！我的闺名叫如燕。”她嫣然一笑。 “这……不妥吧！毕竟你是我皇阿玛的妃子。”他为难地说。 “我是指两人独处的时候，像现在又没有宫女、太监在，不会有听见的。”燕妃纤细的身子贴近他，她的身上散发一种独特的铃兰花香。 胤礼谨遵礼节，朝后退了一步，心里暗忖：她这是在做什么？似乎不符合她妃子的身份。 燕妃挽起他的手，亲昵地倚在他浑厚有力的肩膀，像青禾渴望雨露那样，渴望有新的爱情，填补她空虚的心灵。 她的手在他伟岸的胸膛撩拨，得寸进尺地往下移动…… 胤礼全身僵硬，皱起眉头，无法再容忍她淫荡狐媚地蛊惑他，用力将她推开。 “燕妃娘娘不可逾矩！”他当初是错看她了。 燕妃涨红了脸，爱，抹平了尊卑的界线，她竭力装作无所谓的样子，只愿能和他春宵一度。 “胤礼，你不用害怕，只要你不说、我不说，我们可以保持着很好的关系，谁也不知道。”她继续勾引他，一边褪落身上的衣裳，露出雪白的香肩，眼神妩媚挑逗。 老实说，燕妃的确香泽诱人，但是她是皇阿玛的妃子，他怎胆敢碰她，何况他心里只容得下珍缡一人。 他不为所动地转身背向她，不敢冒犯亵渎。 “你快穿好衣服，否则教人瞧见了，会误会我们……”胤礼胆战心惊。 “我都不怕，你怕什么？何况这个时候不会有人闯进来的。”她光滑的肌肤贴住他的背，双手从后面圈住他的腰身，脸上的表情透露着饥渴的讯息。 “男追女隔层山，女追男隔层纱”，她这样挑逗勾引他，就不信他是柳下惠，会坐怀不乱。 女人的芳香柔软，席卷他的脑子，他的生理迅速起了变化，她的手隔着他的衫袍，包覆住他的亢奋…… 燕妃神情迷离，春心荡漾。天啊！这才是她梦寐以求的男人，她恨不得立刻在他强壮的蹂躏中，欲仙欲死！ 胤礼被一个成熟、有过经验的女人如此调情，羞怒地欲扳开她无礼的手。 “燕妃娘娘请自重，不要胡来！放开我……” 一个女人爱男人爱得狂了，就会变得比猪还蠢。她不顾礼仪、身份，紧紧抱住他，一心一意要与他燕好。 “我不放，胤礼，我爱上你了，爱得好苦，你知道吗？只要能和你在一起，偷偷摸摸也无所谓。” 听她放浪形骸的言词，他面色惶恐，非常不安。 “不可以，燕妃你是一时意乱情迷，被欲望蒙蔽了理智，以后你一定会后悔的，有道是没有不透风的墙，事情后果的严重性，我们都担不起啊！” 他好言相劝，她却歇斯底里地大嚷：“我不管那么多，反正皇上可以三宫六院，我又为什么不能和喜欢的男人一夜春宵？” “你怎么变得这么不可理喻、这么无耻！”他被激怒了，冷冰冰地道出残忍的话。 “你——”他的恶语刺伤了她，她胸口涌上了妃子的自尊。 忽然间，大殿奔进一个人，燕妃赶紧松开手，低头拢好敞开的衣襟。 珍缡瞪大美眸，炯炯地盯着他们，好半天说不出话来。“你们……在干什么？” “珍缡……”胤礼也不知从何说起，结结巴巴地欲开口解释。 “我先走了。”燕妃娘娘腼腆离去。 剩下他们两人单独面谈，珍缡一股怒气提上来，叱道：“我说你怎么不见了？原来是回来承和宫调戏父皇的妃子！”她的心好寒，难道英雄总是难过美人关？ “我没有！是她勾引我的。”胤礼脸色发窘，百口莫辩。 “我才不信，燕妃怎么可能做这种事？”她质疑道。虽然她也看见是燕妃从背后抱住他，但是一个巴掌拍不响……“我也吓了一大跳。”他自我挪揄。“也许是我长得太英俊了。” 她瞪了他一眼。“你少往脸上贴金。” “是真的！”他伸出手臂拥住她，怕她胡思乱想，只好尽量安抚。“不过你放心，我不会做出对不起你的事。” 他的迷汤浇息了她的怒火，她慢慢平下心来，却仍是焦虑地问：“燕妃她一定很喜欢你，否则她不会那么胆大妄为，乘机勾引，我看以后她还是不会放弃的，你要小心，不可以陷入她的美人计。” 燕妃姿色不错，她必须有所警觉。 “不会的，我会和她保持距离，严词拒绝她。”他拍胸脯保证。 想到燕妃那么不要脸，以一名皇妃的身份，竟敢勾引十六阿哥。 “我真想禀明皇阿玛，教皇阿玛休了她，撤销她妃子的头衔，罢绌出宫。” “千万不可，否则皇上误会了，连我也有事。”他赶紧阻止。 “我知道啦！所以我才不说，但是……真气人！”她体贴地为他槌背推拿，让他放松地闭上眼睛…… ☆ ☆ ☆ 燕妃狼狈地奔回潇湘阁，恼羞成怒地揽镜自怜、镜中的她依然凤眼勾魂、丹唇诱人、体态婀娜。 为什么胤礼不肯和她一夜风流？她纡尊降贵，放下身份和自尊，厚颜地主动献身，他竟然回绝她！ 会是她自作多情吗？一向以美貌傲人的她无法接受这样的事实。 她就不相信他对她没有一点点动心、一丝丝爱意，他应该是碍于礼教，不敢接受她。 倘若不是十七格格这死丫头，闯进来破坏了她的好事，胤礼现在一定和她浓情蜜意地耳鬓厮磨。 她对珍缡恨得牙痒痒的，但也怕她把事情泄露出去。 “这个臭丫头，我非得教皇上赶紧把她嫁出宫去！”燕妃阴险地算计着。 |
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