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在燕铁木虎视眈眈之下，纪晓倩被迫穿上大红嫁衣，戴上凤冠，坐进花轿，隆重异常，热闹滚滚地给抬往刘掌柜家，为那个得了痨病的新郎倌冲喜去了。 钟灵儿为了防范她临“床”脱逃，沓特地要燕铁木派出二千名士兵，延路“护送”纪晓倩的花轿，直到拜了天地，送入洞房，喝过交杯酒为止。 “即便如此，刘掌柜的儿子一样拿她没辙，她一样能够轻易脱逃的。”陆元辅这小白脸，别的本事没有，就会拚命找漏洞、寻烦恼，害大家跟他一起忧郁。 “那就该轮你去抓她啦，绝没听过老婆帮你抢回来，还要替你保护一辈子吧？”钟灵见对他是越来越没好感。 “这……我手无缚鸡之力，” “鸡都抓不住，还想娶老婆？”钟灵儿转头，以十分怜悯的口吻对芝敏说：“赶快到华山、昆仑山或峨嵋山去拜师学艺以求自保，否则就去请个保镖，今晚守着陆元辅守着你，也许尚可苟活几年。” “不用怕，我会保护我姊姊的。”阿图士奇颇有志气，马上拍打胸脯以人格担保今后绝不随便参加游行团，好多挪出一点时间来照顾他姊姊。 “人家丈夫都不吭声了，你凑什么热闹？！”赵信长自昨夜钟灵儿一番解析之后，便已认定自己已经被“许配”给阿图士奇了，是以一开口就以“圈内人”自居。 “可她是我姊姊。” “但不是你老婆。” “我还没老婆啊。” “很快就会有了。”赵信长用手肘猛顶钟灵儿腰际，暗示她好人做到底，做媒做上床。 “别顶了，我快得内伤了。”钟灵儿按着小蛮腰，掐出一丝苦笑，“我说阿图小王爷，常言道：大丈夫何患无妻？又说：天涯何处无芳草？” “对对，只要肯睁大眼睛，将会发现斗室之内即有芳草。”赵信长按捺不住一腔热火，大力推销自己。 “斗室？”阿图士奇往在座诸人努力地逡巡一遍，再一遍，除了他姊姊、赵信长……再就是……呀！原来她们两个是在暗示他……赶快集中所有火力，对准目标，放电！ “错了，错了！”赵信长仓卒挡在钟灵儿身前，从中拦住阿图士奇发射出来的电波。“是这边。” 吓！短路了。 阿图士奇浑身发毛，不住打着哆嗦，赵信长依然不肯罢休地频送秋波，更是令他魂飞魄散。 “姊，陆大哥，咱们回去吧，钟姑娘和赵姑娘也忙了大半天。” “不要紧，我不累。”赵信长刚刚还在抱怨钟灵儿不够意思，害她让纪晓倩揍了好几拳，背脊都直不起来。没想到才一晃眼，马上就精神抖擞，气血充沛。 “我累，”钟灵儿本来不想多管闲事的，无论如何，阿图士奇总是她杀母仇人的儿子，让赵信长整整他也是应该的。不过，恻隐之心人皆有之，若去替他解围，她担心赵信长发起狠来，会把他生吞活剥熬汤腌肉条。“你们回去吧，大恩就不必言谢了。” 什么话？不必言谢，那就是…… “仓卒之间，未能带出任何值钱的东西，仅只这个……”孙芝敏真是善解人意，旋即自怀中取出一绢丝巾，“钟姑娘请笑纳。” 就一条手帕？ 人家不是说：点滴之恩，当报以泉涌？何况她对阿图王府的恩情，一脸盆都不止。 “这个是……”既不是织金的又不是镂银的，好意思拿来当礼物送给大恩人？孙芝敏饶有深意地淡然一笑，“钟姑娘机智能黠，他日必能参透其中的玄机。” 少来这一套，舍不得送大礼就算了，何必编出个故事来搪塞。 以前每逢她生日，她爹怕花钱订蛋糕、买玩具给她，就随便丢两颗石头，说是女娲补天的时候留下来的；再不就丢一个毛线让她缠，说是牛郎织女私奔时遗失的，骗她那些东西全都价值连城，千万得妥善保存，结果呢？ 老把戏了啦，钟灵儿才不信。 “那咱们就此告别了。” “不送。”钟灵儿暗思，不理你们了啦。 “我送，我送。”赵信长的热心，一路送到阿图王府，还喝了八盅茶，吃了两顿饭，才依依难舍地返回名剑山庄。 ※※※ “欸，累死了，”钟灵儿摘掉玉簪，剥下衣服，一古脑就栽进缕床上。 咦？什么东西凸凸的。 她累得眼皮都撑不开来，只伸手探过去摸摸看。 好象是个人耶！ “麻烦你，睡过去一点，留点空间给……”吓！人？我床上怎么会有人？ 钟灵儿翻身待要坐起，却叫那个不明物体压在棉被上，“你？！” 好熟悉的体味，身量也差不多。“嘿！你躲在我床上干什么？” “等你喽！”燕铁木轻柔地为她拂开额前的浏海，用力一吸，随即现出一抹嫣红，娇灿欲滴。 “以……以后等我……坐在椅子上就可以，”她扭来扭去，想避开他如雨点般的亲吻，却反而让他“吸”得东红一块，西紫一块。“别这样，叫旁人瞧见，会骂我破坏善良风俗，告你诱拐未成年少女。” “你未成年？”骗谁？他表妹二十几岁了，都没有她那两个圆滑可爱的“小山丘”。 “不信你去问我爹。” “甭麻烦他老人家了，我自己检查。”他左右开弓，直探她的胳肢窝。 钟灵儿忙挥起小拳头加以抵挡，一阵嘻闹之后，只见燕铁木痴痴地望她的手腕背发怔。 “看什么东西，看得出神？”她循着他的视线瞟来，惊诧地发现她的守宫砂居然还在。 “它怎么没有消失呢？”钟灵儿觉得自己似乎失身很久了。 “它为什么会消失？”她该不会相交满天下，知己无数人吧？ “因为……因为我已经……”很迷惑地，上回九婶婆是怎么跟她说的？和某人肌肤之亲……难道她跟燕铁木这样还不够亲密？“我跟你都已经这样了，它照理该消失失了才对啊。” 好理加在，燕铁木原本打算泉涌淋漓的冷汗，这时止住，迅速回流。 “不会的，等你做了我的娘子之后，它才会消失的。” 原来如此。那是否也表示她还可以多交几个男朋友，偶尔牵牵小手，打打啵，照样不会露出任何破绽？ 呵！生命一下变得真美好。 “在想什么？”燕铁木瞧她忽而兴高彩烈，忽尔眉飞色舞，料定绝不是好事。 “呃……我是在想原来这个小红点如此神奇，它……呃，要消失也挺不容易的嘛噢……” “它存在与否并不重要。” “那什么才重要？” “重要的是，你这辈子除了嫁给我已别无选择，就是偶尔结交异性也绝不被允许。” 怪了，他怎么知道她正在打“那一方面”的主意呢？ “江湖豪杰也不可以？” 燕铁木紧绷着脸，双眸直勾勾地睇视着她。 “那亲戚、怜里、孝子、清官……小娃娃、老伯伯呢？” “可。”燕铁木很大方地说：“只要十岁以下，六十岁以上的男性，便不在禁区之列。” 天啊！她即将要嫁的是个什么样的男子？ 钟灵儿已经开始体会到那句千古的至理名言：婚姻是恋爱的坟墓。 “你太霸道了，我不要嫁给你。”手也不要让你摸，脸也不要让你亲，哼！ “太迟了。”燕铁木从她枕头底下取出一张宣纸，“你爹已经把你许配给我了。” “什么？他商量都没跟我商量一下，就随随便便把我嫁掉啦！”钟灵儿怒发冲冠，连眉毛都一起倒竖起来。 “一点都不随便，咱们培养了多么久的感情，应该很刻骨铭心了。”燕铁木说就说嘛，一根手指头在人家胸前画来画去，痒死了。“何况，是你自己说你还未成年，未成年就是小孩，小孩就该听父母的话，所以，你把眉毛放下来，嘴巴别嘟得那么高，乖乖的、满心欢喜的嫁我吧。” “既然我是小孩子，你打算娶个小孩子回家当老婆？” “放心。”燕铁木狡狯一笑，“我很快就会让你长大成人。” 什么意思？钟灵儿很想问，但他手上的纸头更吸引她。 “我瞧瞧！”她一把抢过，怵然瞥见开头六个大字： 监护权让渡书 “这不是婚约同意书。” “意义是一样的。”燕铁木把纸条收回去，得意洋洋地托起钟灵儿的下巴，“如今你已是我的妻子，” “还没拜堂成亲就不算。”虽然她很喜欢燕铁木，也很巴望当他的小娘子，但是在这么不名誉的情况下被设计出阁，实在太跌股了，回头非找她爹好好算这笔帐不可。 “那容易，十天之后我将派十六人的花轿，以最隆重盛大的场面，把你娶回将军府。不过，在这之前，你必须先答应我一件事。” 钟灵儿瞄了他一眼，权充发问。 “以后不许再去打劫，抢夺朝廷士兵的财物；尤其不可以趁火打劫取别人家的东西。” “哪有？我几时趁火打劫别人家的东西，那种偷偷摸摸的行径，有违我光明磊落的作风。” “还狡赖！”燕铁木火起来了，翻身坐起，顺便连钟灵儿也一并抱起，还让她脸朝地面，屁股向着天花板。“你派出去救孙芝敏的十顶花轿，其中有八顶装满了金银珠宝、书画古器，你还敢说你没趁火打劫？”他怎会知道这件事？ “那八顶轿子是我抬的？或你看到我在阿图王府裹面接应？否则你凭什么一口咬定是我做的？”她辩得可是脸不红气不喘。 娶这种牙尖嘴利，刁钻古怪的老婆，实在有害身体健康。 燕铁木深深吸一口气，总算压下痛打她一顿的冲动。 “如果不是你逼使他们，谁有那么大的胆子敢在阿图王府混水摸鱼？” “手长在他们的身上，他们想干嘛，我哪裹管得着。”真难过，他就不能换个方式抱她吗？ “好，我再问你，为什么他们拿了东西不往自个儿家裹藏，却全数送到了名剑山庄来？” “他们……”怎么连这个也被他发现到？“他们忠心事主，感恩图报。”真想：反正他们拿了也没什么地方销货，万一不小心让钟灵儿逮到，免不了换来一顿鞭打，说不定，以后她还会以主子的身分，苦毒他们。 “看来我不用刑你是不会招的。”燕铁木右手才扬起，钟灵儿却已哀叫得声势磅礡。“我都还没打呢，你叫什么叫？” “反正你打一定很痛，我先叫好了。” “歪理。”其实他哪舍得触她一根寒毛，怪只怪她抢性不改，委实令人烦恼。“你若乖乖的承认错，我又岂会打你。”燕铁木将她的身体翻转过来，惊讶地曾见她居然真的滴下两行泪珠。“傻丫头！”莫名的心疼，忍不住再度拥紧她。“告诉我，为什么？这只是你行事的风格，我相信信你一定有一个充分的理由。” 的确，钟灵儿出业这许多年，素来抢得很“洁身自爱”，夺得很“抬头挺胸”。 这若只是为了一个相当特别的原因，逼得她不得不向现实低头，她又怎能出卖这得来不易的“好名声”？7 “你不肯告诉我，不肯让我为你分忧解怨？”燕铁木一瞬也不瞬的望着她，眉间眼下满是深情。 “不是的，是因为……因为我爹。” “他逼你？” “不，”钟灵儿调整一下体位，让燕铁木把她抱得更舒适，腰也较不会那么酸。“我爹不让我去解救孙芝敏，他威胁我，一旦我替阿图王府解了围，他就不再承认我是他的女儿。” “为什么？”燕铁木胡涂了，他想，钟天恨从来没见过孙芝敏和阿图士奇，怎么会对他们产生那么大的成见？总不能因为他家未来的女婿陆元辅很软脚，就那么讨厌人家吧？ “因为阿图可汗是杀死我娘的凶手。”钟灵儿长话短说，再去头去尾地将她们钟家和阿图家十几年前的过节，约略简单描述一遍。 “而你却不计前嫌，帮了阿图王府这么大一个忙？”太了不起了。燕铁木对她的情爱无形中又增加了三十个百分点。 钟灵儿淡然一笑，“报仇雪恨是活人给自己的负担，我不确定我娘是不是要我为她报这个仇。况且，阿图可汗夫妻既然已双双亡故，过去的恩怨当可一笔勾销。我相信我娘也一定不希望看到我成天把个恨字背在身上，抑郁以终。” “很高兴你有这样豁达的心胸。”燕铁木太欣赏她了，再抱紧一点。“我明白了，你之所以拿那么多财物回来，目的只是想对你爹稍作弥补。” “嗯。” “对不起，我误会你了。” 剧情急转直下，原本剑拔弩张的场面，立刻变成绸缪情浓的画面。 但缠绵归缠绵，钟灵儿还是很理智。 “结果呢？你把那些东西拿到哪裹去了？” “归还给阿图王府了。” “全部？”太可惜了，白费那么多人的心血，至少也该留住几百两，发给仆人们当“走路费”。 “留了一部分。” “东西呢？”算你聪明，懂得“暗藏”。 “你爹拿走了。” “为何给他？” “不给他他怎么会答应把你嫁给我？” “大老奸！”钟灵儿气鼓鼓地扠着腰，“你可真会借花献佛。那些东西是我绞尽脑汁，费尽千辛万苦才弄到手的，你居然没征询我的意见就把他给送出去，你眼裹究竟还有没有我这个……呃……” “娘子。” “好吧，娘子就娘子。”钟灵儿不想跟他扯了，她猛地跳下床，快速整理服装仪容。 “何必发那么大火，”燕铁木好言相劝，“横竖都是要送给他的，你送我送不都一样。” “差多了。”奇怪，绣花鞋踢哪儿去了，床底下找找看。钟灵儿趴在地板上，像只小老鼠似的。“好奇怪，怎么只有他的鞋，没有我的……”她顺手拨开燕铁木的长统靴，霍然瞟见她的一双小巧绣花鞋，委屈无助、可怜不已地躺在他鞋底下。 完了，第一次同床就被他“压落底”，以后岂能有翻身的机会。 她忿忿地拎起鞋子套上脚板，“你趁我不注意的时候，故意把你的鞋子压上我的鞋，对不对？奸诈小人？”她相信，这一招一定是那个欧巴桑皇后娘娘教他的。 可，不对呀！她不也巴和着把她的“小鸟”女儿嫁给燕铁木，既来如此，又怎么可能教他这招“驭妻术”？ 难不成是镇上的九婶婆？她嘴巴大舌头也长，逢人就爱提供五十年惨淡的婚姻经验，对，包准是她传授的独门鬼计。 “我的靴子不小心压上你的又怎么样？反正也没脏。”燕铁木真搞不懂她的小脑袋瓜子裹究竟在想些什么，一会儿可以火冒三丈的企图向他要回“赃款”，一会儿又能够为了谁的鞋子踩上谁的，这等芝麻小事跟他怒目相向。 “不是脏不脏的问题，是……要不然你让我压回来嘛。” “如果这样你会比较开心的话，压吧！” “压就压。”钟灵儿巨细弥遗地没放过任何边线，全部给它踩扁扁。 九婶婆如果知道有人那么彻底的实践她随口胡诌的“名言”，铁定会激动得口吐白沫。 “好了，”真喘，踩个不会叫疼的死东西也能那么累。“现在我要去找我爹。” “何必呢？”燕铁木长臂一勾，将她揽进怀裹，“给都给了，你一开始不就打算这么做，还去找他做什么呢？” “要嫁妆！”钟灵儿理直气壮的说：“以前他老对我耳提面命，说他穷，没钱也没财产，一旦我准备嫁人了，便必须自行筹措嫁妆；还说，如果我够能干、够狡猾，懂得向人家要聘金，他就会斟酌着给我三分之一当陪嫁，现在我就是要去跟他索回那三分之一的陪嫁。” “但我送他的并不是聘金呀。”” “你是他未来的女婿，你送给他的钱财不叫聘金，那叫什么？” “你答应嫁给我啦？”燕铁木好乐，他才不在乎是聘金还是嫁妆，他只在乎她是否心甘情愿的当他的娘子，会不会又提出要他辞官隐退的条件？ “我不嫁给你，还有人会要我吗？”糟糕，再检查一下守宫砂有没有消失。 九婶婆也真是的，废话扯一箩筐，却忘了告诉她守宫砂到底什么时候、何种情形下才会消失，下次遇见她，一定要问个清楚。 “不是会不会，是敢不敢。” 别人怕我是土匪婆子，所以不敢？这是第一个闪进她脑海的念头。 “我纵使算不上温柔娴淑，但起码平时讲理，为什么别人会不敢娶我？” “普天之下谁敢娶我燕铁木的人。”标准的臭大男人心理作祟，瞧他，这种话他居然也能说得意气昂扬。 “我不是你的人，”钟灵儿提出严重抗议，“我只属于我自己，我有权利晚睡晚起、蓬头垢面、大呼小叫、狼吞虎咽、甚至作奸犯科，拈花惹草……”天！闪到舌头了。 燕铁木眸光蓦地发寒，原就嫌酷的一张脸如今更是冷得吓人。 “最后两句再说一次。” 她才没那么傻，再说一次？“你又想打我啦？” “你希望我打你，还是希望我离开你？” 二选一？有没有第三个提议？ 钟灵儿咬着下唇，许久许久不敢作声。 她知道他不可能打她，但极有可能会离开她。因为她顽皮成性，又不知轻重，老是大放厥词，率性而为地惹他生气。 但是，这能全怪她吗？她才十七岁，说穿了不过是个大孩子，玩性正浓哩。她没学坏，不去混太妹、欺骗善良，就已经很阿弥陀佛了。 为了燕铁木，她甚至打消勾引赵信长她家哥哥们的念头，还吃了什么鸟公主好久的醋。她其实早已芳心暗许，只是难以启齿罢了。 “告诉我，”听燕铁木的口气，显然怒火未除，“让我知道你的想法。” 大婶婆没有说过：好女不吃眼前亏，能伸能屈大美人？假设有好了。 钟灵儿怯生生地拉开他横抱在胸前的手，移到自己后腰杆上，接着很自动自发地趴到他胸前，作小鸟依人状。 “这样算是认错，也就是要我打你喽？” 再抱紧一点。古圣先贤有言：英雄难过美人关。投怀送抱已经是最高段了，不信他仍能把持得住。 “哎！”燕铁木对她可怜兮兮的模样弄得手足无措，“我这一生算是栽在你手裹了。”情不自禁地，他又掉进她的温柔陷阱。 诡计得逞，嘻！ ※※※ 当晚，燕铁木直逗留到三更天，才依依难舍地回将军府，准备十日后的成亲事宜。 钟灵儿则好梦连连，一觉到天亮。 “小姐，起床啦。”珠儿端着一盆清水走进卧房，“庄主吩咐，要你即刻到兰花园，说是有重要事情交代。” “我爹找我？”钟灵儿问：“他有没有提是什么重要事情？”该不会良心发现，主动要给她嫁妆吧？ “没有。不过他倒是把老管家、周帐房以及大柱子等人都叫了去，不知要交代什么。”珠儿拧湿毛巾，递给她，然后替她梳理头发。 “那么慎重其事，连周帐房都叫了去。”其中必有原故，而且百分之九十九点九不是好事。 “快把衣服给我。” “你不用过早膳再去？”珠儿俐落地把衣服套在她身上，顺便在她胸前别一只白金胸针。 “来不及了，你去撕一根鸡腿，让我边走边吃。” “不可以。庄主说你再十天就要出嫁了，行为举止得淑女斯文些。” “淑女都不吃鸡腿的？”她把珠儿为她冠在头上的珠环玉翠全部取下来，重新插上一枚小银钗。 “吃，但不是那种吃法。”珠儿又取了一对珊瑚耳环，正预备帮她戴上，却叫她一把抢过，扔进抽屉。“人家是规规矩短坐在饭桌前，细嚼慢咽，小口小……” “人家是人家，我是我，不帮忙拉倒。”钟灵儿撩起裙襬一晃眼闪入大门，“我自己去拿。” “嘿！等等！小姐，你……把裙放下来。”珠见对她的惊世骇俗，始终无法见怪不怪，习以为常。 钟灵儿窜进厨房，拎了一根鸡腿，极力幼秀地一路吃往她父亲苦心培育的兰花花园。 兰花是她娘生前最喜欢的花卉，自她娘过世后，她爹便成天关在园裹，对着花儿喃喃自语，经常一待就是一整天，害她在很缺乏父爱的环境下，缓缓且略为迟钝地长大。 沿途遇见了老管家及周帐房他们，大伙均垂着头，闷不吭声，问什么也不肯说。 一股不祥的预兆蓦然袭上她心头，钟灵儿顾不得再啃鸡腿，发足疾奔赶往兰花园。 “爹！爹！”怪怪，怎么不见他的踪影？“爹！你不是有重要事情找我吗？” “老爷已经走了。”小柱子从外头探头进来。 吓？！走了跟挂了是同样字吗？ “什么时候？是他杀或是自己了断？” “小姐误会了，老爷只是到黄山度假去了。”小柱子递上一封信和一袋荷包。“这是老爷交代小的交给你的，他说你看了就会明白。” 钟灵儿惶惑地摊开信签： 亲亲吾儿： 当你看到这封信时，阿爹已经北上黄山，作为期十六天十五夜的知性之旅。 很抱歉，未能替你主持婚礼，但阿爹留了一笔丰富的嫁妆给你，希望你省吃俭用，刻苦持家。 祝福你，也祝福你的夫婿，代我告诉他，我认为他是全世界最好的女婿，切记！ 慷慨仁慈的阿爹留 辛丑年秋月 什么节骨眼，他跑去旅行？！ 钟灵儿怒火中烧，牙齿咬得嘎吱响。 “算他聪明，懂得留一笔丰富的嫁妆给我。”把信揉成一团，回头问小柱子， “我爹留给我的嫁妆呢？” “就那个啊？”小柱子指着她手上的荷包。 “就这么一丁点银子？！”火更旺了，这会儿连后脑勺都烧起来了。 钟灵儿气呼呼地抖开荷包，唷！裹头哪有银子，只有一件……一件她小时候用过的围兜？！ 钟灵儿扯开喉咙，以最高分贝的音量，大叫：“爹！你给我回来！” |
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