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“白银赌坊”内，人声鼎沸；吆喝、掷段、碰牌九，热闹如常。赌客们手中的银子光茫熠熠，不曾因为来来去的生面孔而稍有失色。 江老大置身，习惯性地想找回往日对“白银”的狂热，没料到她那双眼睛，见了银子却依然黯淡，教身旁亦步亦趋的手下，感到不可置信。 多日没上赌坊，老大见钱眼开的性子似乎变了？ 王老六看着意兴阑珊的江老大，不因银子当前、骰声弃耳而有所提振，不免暗暗吃惊。 江老大打个呵欠，步履滞重，散漫地在场中晃着。 此时此地，“白银”突然令她感到陌生无比；暖违两个多月，再度踏入“白银”，竟有恍若隔世的幻觉。场子是她最爱来的地方，银子是她最爱看的东西，骰声是她最爱听的声音，这熟悉的一切，如今可比嚼蜡失了趣味个中缘由，她自己很清楚，但以为之藏嫁题已。何必耿耿于怀地那石不转——都两个多月了，依旧不曾上来？ 她不得不承认，她真的相当在意，还在意了两个多月。 喔！也许更长，更早前便已开始。 十八岁，父亲坟前弃绝约定；十三岁，离开石家，十岁，初次知晓婚约，甚至更年幼时，她与石不转青梅竹马……往事一椿椿从她脑海里浮略过，向前回溯，件件悠扬细数，她找不出石不转究竟是何时便存驻于记忆深处，完全没有骤然贫人的痕迹，好久好久了，久到随手拾掇，全有石不转的影子！ 甚至连随意一瞥，都能把凑巧瞥见的男人，当成了石不转！ 江老大的目光，落在一个赌客身上。 有点像，真的有点像！他那微笑着的嘴角，那双眼，那面目轮廓，是有几分与石不转神似，怪不得她怔住了！ 江老大眯了眼细看。 确实像！原来不是自己自作多情，把别人当作了他，而是那人真的像他。 江老大松了口气，又难掩失望之色。 不是他，他的年纪起码老了石不转二十，岁以上。那男人也瞥了江老大，但没敢多看一眼，大约也晓得她是这个场子的大老板，那个赫有名的江湖女混混，他惹不起。 江老太太踅了几圈，期间悄悄看了那男人几眼，没让人知晓，终于还是退了下去。场子已经引不起她的兴趣了，能引起她兴趣的，是那男人，神似石不转的男人。 不！应该说，是石不转。那男人只是沾了他的光而已。 该来的时候不来，不该来的时候却偏偏又冒出了头，此时此地，未免……太不妥！ 事情是这样发生的—— 江老大吹熄了烛火，躺上床，两臂交抗于脑后，怔怔向上瞪着漆黑一片的天花板，目不视物，她知道今晚又将是个无眠的夜。 刚回到扬州时，她还可以一边对着君上华痛骂石不转；一边又偷偷雀跃地期待。她的生活仍算正常，日子照过，钱照赌。但，随着一一天天的过去。意料中会上门赔罪的石不转并没有出现，她的日子开始乱了步伐。 白天无心事业，夜里失眠，乱七八糟得像行尸走肉。 “时间在孤寂中穿梭，她忍耐着熬过。江老大渐渐体会到，也许这又是场无效的约定，是她单方面定下的，对方一样可以不当回事。既然十八岁那年他已毁了一次约，如今再来一次，也不算什么。 这算是又一次耍了她吗？第三次了！ 她越想心越冷，冷得骤然察觉到身旁有人时，浑身也起了寒颤。 床边！床边有人！江老大候地直起了身。 黑暗中，她才刚出手，手腕已被人扣住。 “谁？”江老大沉声喝问，心难以抑止地起了慌乱。 来人功夫不弱，而且相当大胆！是江家哪个对头？谁有这个本事能潜入江家，近她的身而不被她察觉？ “是我，让你久等了。” 随着那声音飘进她耳里，江老大心一定，跟着暖烘烘的似要化了，被扣着的僵硬手腕也放松下来。 “谁……谁在等你？“……你怎么可以夜半闯进我房里？”江老大压低声音质问，不知是怒是喜。 她的手腕跟着被放了开。许久，没得到回音，回应她的是一室光亮。 她转头迎向那不速之客——石不转。 来者愕然，旋即满脸不舍，柔声道：“你哭了？为什么哭？” 面对着他的，是张爬满了泪水的脸，石不转揪了心。他盼了两个多月，回了家一趟才上扬州，不敢像上次一样登门提亲，便在今日易容混进赌场，见她一面，聊慰把滥成灾的相思；知道她讨厌自己公然出现，他又忍不住夜里摸黑进了她的闺房——一个简陋得不太像女子闺房的闺房——见到的，却是一张泪流满面的脸，没有欣喜。 她不高兴见到他？ 她哭了？江老大不自觉摸模脸庞，感到困窘与生气。是睡前不自觉想起他，还是见了他才落的泪？不论是何原因，她怎可在他的面前流泪？这是向他示弱！不可以！她还威胁想要他的人头哩！ 慌忙将泪撩了擦干，再度迎向他那溢满关心的脸。 好家伙！他过得似乎不错，只是少了点傻气，依然风采不减，穿的底当时她为他选的白色衣衫；夜里潜入江家，如无人之境，还敢穿着白衣？好大的胆子！ “你还敢来？”江老大板起了脸。 “遵照你的吩咐而来，却怕你再次逃了，只好夜半上门，唐突了。”石不转侧过头，不敢正眼瞧她。 见他神色有异，江老大意识到自己衣衫不整，低头看了身子，连忙抓起被褥遮身。她习惯衣着凉快地睡觉，即使天凉亦如此，反正没人瞧见，该死的石不转来的真不是时候。 “转过去！”她命令着。除了那张微红的脸，看不出一丝羞态，与一丝软化或妥协。 石不转乖乖遵命，回身过去，既是懊恼又是心跳。 唉！他们连婚约都有了，他还吻过她、抱过她、甚至还看不该看的，他却仍是一点娶到她的把握都没有。 算是他苦命吧！依照礼教，她早该是他的人了，偏偏她不吃这套，早八百年前，她大概就因言行出轨而嫁了别人，也轮不到他今日上门提亲。 随便抓了件衣服套上，江老大瞪着背对着她的石不转，心跳急促却不知该说些什么。 “转过来吧！”她镇定地冷冷道。江老大斜坐在床上，那头长发散落肩上并末束起，亮丽妩媚至极，俏脸气得发寒，美目如怨如慕。石不转呆呆地望着，想起在花满楼内，她昏迷那回，也是这副俏模样，无意间再次见着，不禁令他心族动摇，目眩神述起来。 “喂！该叫你车小子还是石小子？”见他失魂地盯着自己，江老大不自然地清清喉咙。 “随你，反正都是我。”石不转讷讷道。反正都是小子，一样没价值，唉！ “不是叫你提头来见吗？”江老大尽量让声音听起来凶狠，可惜面对石不转，她原本已娇柔的腔调更像是虚张声势。 当天刘小莫转告他知晓，石不转便知道自己要糟了。江老大莫名地投怀送抱，他虽窃喜，但也知道可能出了什么差错，再听了刘小莫的转告，改称他石不转，显然已东窗事发，大事不妙了。 他化名接近，为的是化去她的戒备，伺机攻占她的心，再慢慢暗示她。说服她，让她习惯他，最后顺理成章地接受他。他打的是这个如意算盘，提早暴了光也‘就等于玩完了。 相处一段日子，江老大的脾气他也摸了个大概，他淮备要面对一场风暴。 “石不转项上人头在此，你要‘取’便来‘取’吧！ 或者，你愿意让我‘娶’你？”那双子夜黑阵闪着希望，熠熠发亮。 “哗！装傻装了这么久，这回倒是聪明起来，懂得狡诈了。石不转，石小子，车小子，管你是谁！咱们的婚约已经毁了，你难道还搞不清楚？”江老太冷冷凝视他。 “你是指十八岁时我失了约？”他的声音紧绷。 “你我之间，除了这个要命的约定，还有别的？”江老大冷言讽刺。 “记得吗？我骑着马，你身穿红衣，过了子夜时，交错而过，”既然她介意，那就说清楚。 见他说得正经，江老大侧头想着，整理陈旧的记忆。 “是你？”她惊楞地想起那一幕，往事历历，那时她无心去细看马上的人，倒没注意他是石不转。 “是我。”将该解的结一次解开，好减少她的抗拒。 “那又如何？过了子时，你逾时了。”江老大的语气仍不放松，心却软了一分。 “我病了，去时耽搁了时辰，回程时更加重了病情。”石不转谈淡解释。 “你的事。”语气无情，心又偷偷软了两分。 石不转听她事不关己的语气，不禁气结。他走上前去，一屁股坐定床边，逼近缩人床角的江老大，低声咆哮：“你还要我怎样？条件一次开出来吧！我这辈子娶不到你，也不会娶别的女人，我十岁发过誓！十三岁发过誓！十八岁也发过誓！二十五岁的今天，我再发誓！ 一样不改！我不会放过你的，你有什么话就尽管说。别以为逃得过他那张俊雅斯文的老实面孔，如今又是一副咄咄逼人的模样，激动地涨得紫红。江老大感受到他逼近，低声喝道：“你先别靠近我！离我远点？” 石不转收回攻势，直挺挺地坐在床边，紧盯着她不放。 “谢谢你愿意遵守婚约，娶我这个扬州最老的姑娘。”江老大平息慌乱，缓缓道：“收回你的同情心吧！ 我是个不需要婚姻，还可能会少更好的女人，从十三岁起就是。更何况，混江湖这些年，除了是女人，不能嫖，我什么事没干过，你石家最好招子放亮点，免得娶我回去，辱了你石家门楣，连累你受人耻笑。” 石不转拳头握得死紧，怒气升起。 “何必这么贬低自己？你若不是故意走上这条路，也没人能逼你。想藉机逃掉婚约？我不会同意。石家也不会同意，岳父在天之灵更不会同意！” 江老大的心陡地弹跳了一下。 “岳父！叫的挺顺口的，可惜我没同意！”她别过脸，又道：“而且，石伯伯要是见到今天的我，也许会更后悔！” 他未免弄得太清楚了，清楚地知道她是故意的！故意学坏，故意撒泼，存心要他打嫁堂鼓。自从知道有婚约这回事起，她人就变了，以逃避嫁给他为目的，这些年来也没想过要改；而唯一一次动过想嫁他的念便是十八岁生日那天，偏偏这唯一一次的机会让他给毁了，从此她恨在心里，更不将他视为未婚夫。 而后她爱上君上华，一心一意地。虽然嫁不了他，却从此陷落泥沼，不可自拔，那属于石不转的幼年记忆便更淡了。如果他不出现，她还可以继续追逐，继续爱慕君上华，继续过她酸甜苦辣在心里的日子。 一切全让他毁了！ 她怨忽在心，石不转也像打了场败仗，垂了双肩，拧了眉毛，再次逼近她。 “你以为这两个月我跑哪儿去了？我回家向爹请示，爹临终前……还一再告诫我，既然有了你的消息，要我别守丧，尽快娶你过门！他没有后悔！他只后悔没能见你一面！” 虽然不愿表示出对他消失一了两个多月的在意，但江老大对他的解释，释然之余又带点惊惜与不忍，她再也难装作无事。 “石伯父过世了？” “嗯！我这趟回去，正赶得上见他最后一面。”石不转声音低落。 江老大也难过了起来。看着他沉戚模样，她虽不忍心，但也难扫疑虑。 父命！婚约！他要娶她的原因？唉！ “回去吧！如今没有人见证两家的婚约，你大可当作没这回事，不要勉强。” “没有勉强！你要如何才肯相信？”石不转气急败坏地板过她的身子，低吼着：“如果得了你的人”就可以得到你的心，那我会毫不考虑地在这里要了你！” 她到底要怎样才点头，拿婚约压她不行，拿他的真心也不行，他真想来硬的！ “你……你别想！”江老大震了一下，弹退至另一边床角，“你若敢动我一根寒毛，我就宰了你！” 她说到做到，石不转不怀疑她的威胁是假。 “我不会那么做。我发过誓，要你心甘情愿的嫁我。”石不转望着别过头去‘的她，心中为着她的逃避而涌起倦意。他闷闷站起，负手而立，转角背对着她，想着心事。白色的魁梧身形矗立于床前，背影孤寂萧索，让江老大也跟着心疼起来。 但是，她的嘴并不放松。 “男人发的誓，就像吃饭喝水，家常便饭，你随时可以反悔，反正我也不介意。” 她故意将他的誓言说得相当不堪，侮辱到了极点，石不转怒然回首”心痛到了极点。 “你何必呢？我若有错，在此向你道歉，请你原谅； 我若有不合你意之处，条件开出来，我为你做到，没必要如此践踏我的真情吧？”石不转那双子夜黑眸，已经不如以往闪亮了。 “你似乎忘了一件最重要的事。”江老大无视于他受扭曲模样。 “什么事？”石不转有不祥之感。 江老大缓缓下了床，来到他跟前，直视着他，“我爱你吗，你爱我吗？” “我爱……” 石不转脱口而出的话，被江老大出手制止。 “别说你爱我！不管爱不爱我，你超过我爱你吗？ 这么多年了，我走遍大江南北，见识过多少男人；你认为我不曾心动过，不曾爱过任何男人，就这么死守着婚约？”江老大嘴角那朵微笑，美丽而残酷，“你做得到我未必做得到啊！” 江湖儿女，不受礼教束缚，这么多年了，她有男人也人之常情，他若有其他女人，她也可以理解。但是，石不转拒绝相信。 ““江湖中人讲的是信义，你难道当两家的婚约是儿戏？”记得她的确承认有心上人，总以为是搪塞他居多，就算有，她该也不至于背弃婚约而出轨。难道…… “就算有约吧！十八岁时也毁了，既然没了婚约，我就不能另找男人，代替你的位置，就算今天你告诉我，你并未毁约，也迟了点吧？”江老大歪着头看他，那脸情笑，又美又可恶。 她的话亦真亦假，说的煞有其事，教石不转心生寒意。她爱过君上华，全心地爱，如果不是对方已有挚爱的妻子，她早就不顾一切地诱他双宿双飞了，不会平白让石不转等到一个二十六岁的老姑婆未婚妻。她并没有说谎，只是，她也没照着做就是了。 但，她的话中之意，让石不转想偏了——她存心的。 “你还是未嫁之身吧？” 江老大无谓地点点头。是又怎样？但她可是个“水性扬花”的女人喔！ “那就好，我还是可以娶你。不过，既然你有男人，我要会会他！” 石不转伸手提起她小巧的下巴，趁着她惊愕地的他神，就着她红艳的唇，深深印上属于他的印记，傻气地想洗去其他男人的气味，只留下自己的。往昔敬她、爱她，怕唐突了她，贸然吻她后往往跟着起了罪恶感，但是，此刻他妒恨交心，他需要一个真实的凭情，好消除她的恐惧。 江老大将闷哼声吞下，将战栗藏起，看他缓缓地离开自己的唇，那双子夜黑睁带着受伤神色。 江老大心软了。“何必呢？我不值得你这么……” 石不转厉声打断，“你的男人是谁，我迟早会弄清楚。转告他，我要夺回我的女人！我的老婆！” 江老大被他挑战的火气吓着，慌得随口扯道：“他不在！现在不在扬州！” “我会再来，来找他。”石不转凝视她，深深地，痴痴地。许久后，二话不说地掠过窗，飞身而出，划下道白影，为夜空添上潇洒飘逸的一笔。 江老大来到窗前，目送那道白影窜去。 她似乎低估了石不转的执着了。 他不来，怨他！他来了，气他！她到底要他怎么她又要拿自己怎么办？ 为什么，他为什么能这么死心眼？而她，为什么又狠得下心，伤他至此？ 也许，她胆小，她伯吧？习惯了一个人的日子，习惯了一厢情愿的痴恋，突然得到如此毫不保留的深情，肥令她退却。 江湖儿女，不怕刀口舔血，怕儿女情长？好笑吧！ 她到了这个岁数，原本就造就了不少笑话，连她自己都想笑哩！ 有人守株待兔，等着目标物出现；有人不明就里，无端送上门，成了猎物。 石不转整日无所事事，公然在她赌馆里闲晃。总之，四大赌坊就围绕在江家四周，她出入一定经过，省不了要与他打照面，他尽可守株待兔。 见过石不转的江家手下，既不悸问，也不敢赶他走，就任他整日在江家四周晃来晃去，也不悸告诉江老大。前车之鉴犹居目前，老大对未婚夫敏感，甚至到了“深恶痛绝”的地步，但既然是老大未来的丈夫，就很有可能成为江家之主，他们不敢得罪，也不敢上前与他打交道，伯老大怪罪，只好睁只眼、闭只眼，由他去。 于是，石不转更嚣张了。 有时他坐在江家屋梁上，笑看着江家人；有时吊在江老大窗边树上，痴望着窗内人；有时站在江家大门前，有时混在赌馆里，江家人视而不见，江老大也不去理会他。照样过她的追逐好日子，只有警戒在心底。石不转在搞什么把戏，她晓得。他公然出现，还无所不在；带着那副嘲讽的笑容，为的是警告她安份些，顺便找出“她的男人”，与他一较高下。因之，为了她的手下着想，她不能任他们被欺负，只得小心翼翼地与他们保持距离，免得让哪个倒楣蛋成了代罪羔羊。 至于君上华，她更不想去见他，他虽是正主儿，他也是过气的正主儿，他们现在可是交情真诚的好朋友是他那副温文儒雅的气质外貌，要是让石不转看了一眼，立刻会被当成对手第一人。 唉！君上华是个斯文人，是个官家子弟；石小子虽斯文，但他混了江湖这么多年，生意做得兴隆，手段也不比常人，要真让他们卯上了，君上华不会是石小子的对手，她得小心。 她再怎么小心。也难免顾此失彼。第一个送上门的倒楣鬼，就是钟泉流。 洞庭之主钟家，掌控内陆水运，富贵可比帝王之家。钟泉流身为现任的洞庭之丰，．因缘际会与江老大结交为友。经过扬州时，他总不记前来打个裕呼，也随便看看君上华和云儿。不过，当他踏入江家大门时，他就知道，他来的不是时候了。 “钟泉流？钟二当家；久仰久仰，在下洛阳石不转，以后请多多关照。” 石不转笑嘻嘻地拱着手，阴阳怪气地对着钟泉流作揖，笑得钟泉流一脸莫名其妙，江老大在一旁冷汗直流。 石小于现在一脸傻相，但可不是省油的灯，她已经领教过了。 钟泉流来的真不是时候！他虽比君上华多了些手腕，但不晓得气势够不够？压不压得住装疯卖傻的石小子，江老大心中忐忑，头一回希望泉流的大哥——她那死对头钟清流也在，他那副嚣张霸道的帝王气势，肯定可以吓跑石小子的。 “原来是石兄；久仰久仰，能见到阁下，是泉流有幸。”虽然觉得不太对劲，他仍是有礼地客套一番。 “江大姐，钟二当家真是人中龙风，人品俊秀的紧，你说是吗？”石不转皮笑肉不笑地，一副捉了包的样子，满脸醋意。 江老大头痛不已，有气无力道：“是啊是啊……” 钟泉流啊！天堂有路你不走，地狱无门你闯进来……唉！ “有朋自远方来，不亦乐乎？”石不转笑嘻嘻道： “益者三友，友直、友谅、友多闻，小子不才；欠历练，恨不得‘如切，如磋，如琢，如磨’，二当家不知有何嗜好与擅长，可愿作陪？”“石兄说笑了。泉流泛泛，无甚可提的。”钟泉流笑而谦谦。“哪里的话！所谓：君子无所争，必也‘死’乎！”一让就没份，哪能赢，其争也君子(注)！嘿嘿！……”石不转咬牙切齿地念着，不怀好意地笑着。 钟泉流笑僵在当场；他跟他有仇吗？ “等等！石小子，我有话和他说，你站那儿等一下。” 江老大听用吊书袋，听得一头雾水，但见钟泉流一脸惊愕，恐怕大事不妙，吓得她再也不敢袖手旁观，连欲出言打断，拉着钟泉流到一旁。 “他刚刚说些什么？”江老大迫不及待问道。 钟泉流闷声反问：“我和他是今天第一次见面吧？” “应该是吧？你自己最清楚的，还问我？”江老大奇道。 “我不记得见过他，应该也没得罪过他吧？”看石不转的样子，钟泉流怀疑自己做过什么罪恶滔天的坏事“你的意思是？”江老大麻了头皮。 “他要和我决斗，可能还是生死。”钟泉流无辜，地看田江老大。 哦！天！石小子未免太过分了吧？ “别理他！”江老大深呼一口气，遥遥瞪着石不转。 在她的地盘上对付她的朋友？哼！江老大原先对石不转的一丝丝愧疚之意，如今全因钟泉流无端背黑锅消失。太可恶了！这些天来因为心虚而不去理会他，没想到他会得寸进尺到这等地步，干涉她与朋友的来。哼！ 石不转那脸贼今今的诡笑，见了喁喁私语、状似亲密的两人后，不禁扭曲了形，又成了嘲讽的冷笑。 就是他了！江老大眼高于顶，钟泉流的确也是个人物，他们之间有暧昧；也是可以理解的。只是，没想到身为正牌未婚夫的他，竟然必须“理解”这个事情，然后为了捍卫自己的未婚妻，再和她的夫做殊死斗？ 可笑啊可笑！石不转讽刺地想。 “谈完了吗？”他忍不住出声，棒打那对刺眼的“交颈鸳鸯”。 江老大上前代钟泉流出头。 “泉流是我的朋友，你不必胡思乱想，将他当成了假想敌；我和他之间没那回事！” “什么？石兄以为、在下和江老大有……有什么吗？ 别开玩笑了！”好脾气的钟泉流，也不免为了这莫名扣下的帽子而辩解。跟江老大那！好……好……好可怕啊！他一脸乌青颜色，难看的很。 “是吗？”石不转压根不信。 “泉流，你别理他。你不是还有事吗？我先送你。” 江老太朝钟泉流使了个眼色，忙先将他送走，免得遭到石不转毒手，她救也不及。 石不转看着他们离开，不一会儿又等到了江老大返回。 挺快的，没有依依不舍？他苦涩地揣测。 江老大一进门，劈头就骂。 “你是什么意思啊？我和哪个男人沾了点边，你就以为我和那个男人有一腿；那你干脆杀光扬州所有男人算了。扬州所有的男人都和找站在同一片土地上，包括你！”她忘了是自己造成这个局面的。 “其他男人也许我可以相信。但是钟泉流，我不信！ 他是个人物，既然你、有男人，他是最有可能的合适人选，”石不转紧盯着她。 江老大气结，“就算我有男人吧！不管是哪个男人，你也该先冲我来吧？” 石不转漾出了笑，子夜双眸精光四射，“好！既然你这么维护他，就得代他和我决斗！”他打算孤注一掷。 “要打架？好啊！”江老大爽快答应。 石不转摇了摇头，“打赢了你，打输了你，都一样得不到你。不如打赌吧！” “好啊！你要赌什么？提到赌，有谁赌得过她，江大摩拳擦掌。 石不转心中微微一振，知道机会来了。“赌什么都时间，地点，你决定；但是赌注，我决定。” “可以，先告诉我赌注是什么？” “以你我的婚约为注，赌你的人。”那双子夜黑眸，兴奋地闪着。 “什么意思？”江老大起了警戒，心头猛跳。 “你赢了，婚约化为白纸，你我从此形同陌路，我不会再来打扰你；若我赢了，你就得履行婚约，当我石不转的老婆。”说到梦寐以求的愿望，石不转不禁声音沙哑。 江老大呼吸停顿了一下。他是真的不管她和别的男人有染？到底是因为婚约。道义还是责任，可以让他这样义无反顾？ “你玩真的？”她小心冀冀地问。 “对你，我从来没有玩的意思。”石不转肃然。 “赌了！” 风絮柳录入 |
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